Buscant el drama perfecte a Islay

El whisky i jo vam tenir un començament difícil. La primera vegada que ho vaig provar va ser a la universitat. Tenia gust de combustible de coets. Només el vaig beure quan no tenia altres opcions, i vaig ofegar el poc que vaig abocar al got sota una tona de Coca-Cola.

Llavors vaig conèixer el meu amic Dan, la col·lecció casolana del qual de diversos whiskys escocesos rivalitzava amb qualsevol bar que jo coneixia. Ell i Choun, el gerent de Rye House a Nova York, em van acompanyar lentament pel món del whisky escocès. Des del dolç fins al fumat, passant pel pesat fins a la torba, he tastat de tot.

Vaig passar d'odiador del whisky a amant del whisky, i aviat vaig saber que no hi havia res que m'agradava més que els whiskys fumats i turbats que provenen de l'illa escocesa d'Islay. Em va encantar la seva olor de foguera i la seva forta mossegada al final.

bons preus d'hotel

Quan finalment vaig tenir l'oportunitat de visitar Islay amb en Sean, un altre amic whiskyphil, la vaig agafar. Situat a la costa oest de Escòcia , Islay és una gran illa assotada pel mar, el vent i la pluja.

La història d'Islay es remunta al període mesolític, però els primers grans pobladors van ser celtes. A mitjans del segle XII, els locals es van rebel·lar contra els colons escandinaus d'Islay, tornant a posar l'illa en mans escoceses. A l'edat mitjana, el poderós Campbell era propietari de l'illa i, actuant com un propietari absent, no invertia a l'illa.

Després de la fam de la patata al segle XVIII, les terres es van dividir i es van vendre a particulars.

El whisky té una llarga història a Islay. Es fa aquí des del 16^thsegle: primer als patis del darrere i després, a partir del segle XIX^thsegle, a les grans destil·leries. Amb els anys, el whisky de l'illa va passar a considerar-se una especialitat i es va utilitzar per aromatitzar moltes altres mescles a terra ferma. No va ser fins a principis dels anys 2000 que el whisky Islay es va fer famós mundialment per dret propi i va ser imprescindible per a tots els bevedors seriosos. L'illa produeix majoritàriament scotch single-malt, el que significa que només utilitzen un tipus de gra (ordi).

Quan vam aterrar, Islay es veia com m'imaginava. A través de la coberta de núvols, vaig poder veure una vasta illa verda amb costes rocoses, granges interminables, ovelles pasturant i turons ondulats esquitxats de petites cases de pedra. La terra semblava pastor i indómita. Era difícil imaginar que gran part del whisky del món s'origina aquí.

En Sean i jo vam visitar set de les vuit destil·leries de l'illa (ho sento, Coal Ila, fins la propera vegada!). Vam començar el nostre primer dia a Bowmore (el favorit de Sean), famós pels seus whiskis lleugerament turbats. Bowmore es va fundar el 1779 i és una de les destil·leries més antigues i més grans de l'illa, amb una producció d'1,5 milions de litres a l'any. Situats a la vora del llac Indaal, a la ciutat que porta el seu nom, els edificis pintats de blanc darrere dels murs de Bowmore feien que semblés menys una fàbrica i més com un complex d'habitatges. (Totes les destil·leries menys una es troben a prop de l'aigua perquè era més fàcil aconseguir subministraments dins i fora de les badies que no pas per terra.)

La producció de whisky és un procés senzill: primer, agafeu ordi, el poseu en remull durant 2 o 3 dies en aigua tèbia i després l'esteneu al terra de la malteria, girant-lo regularment per mantenir una temperatura constant. En aquests dies, només Bowmore i Laphroaig fan els seus propis maltes, tot i que només produeixen una fracció del que necessiten (per fer feliços els turistes, sospito); la major part del procés de malt i fumat de totes les destil·leries de l'illa es fa en una gran planta a Port Ellen o al continent.

Després del malteig, l'ordi es fuma a la torba, un combustible terroso dels aiguamolls que cobreixen l'illa. És aquest procés el que dóna al whisky el sabor que ha fet famós Islay. Després d'això, es fermenta, es destil·la i després es posa en bótes, on envelleix.

A Escòcia, la majoria de destil·leries reutilitzen bótes de bourbon americà o xerès espanyols (algunes fan servir roure francès, però això és molt rar). Per llei, el whisky escocès s'ha d'elaborar en roure no verge: no poden fer les seves pròpies bótes. No és escocès si es fa d'una altra manera! És en aquestes bótes on es barregen els sabors del whisky amb la fusta per convertir-se en el que són. Com més temps es mantingui l'alcohol, més suau i suau es torna. (Així que si us agrada un autèntic whisky fumat i torbat, feu-ne un de jove!) A diferència del vi, que continua canviant amb l'edat, un cop el whisky surt de la bóta, s'acaba de madurar.

El més destacat del nostre viatge a Bowmore va ser quan l'encarregat ens va deixar embotellar el nostre propi whisky directament des de la bóta! Permeteu-me presentar-vos al Rebel nòmada (combinant els noms dels nostres llocs web):

Després de Bowmore, va seguir Bunnahabhain. Situat a l'extrem més llunyà de l'illa, la seva ubicació remota va oferir l'oportunitat de fer el viatge més pintoresc del viatge: travessant l'illa i després per una petita carretera, amb el mar i les muntanyes de la propera illa de Jura a la vostra dreta i terres de conreu a la vostra esquerra.

vacances a San Francisco, Califòrnia

El nostre segon dia va estar ple de les tres destil·leries més famoses de l'illa: Laphroaig, Ardbeg i Lagavulin.

Laphroaig s'assenta en una bonica, àmplia i rocosa cala que s'obre al mar. L'olor de sal i mar omple l'aire, lluitant pel control contra l'olor de torba de la destil·leria. Aquesta destil·leria està considerada una de les més boniques de l'illa, amb els seus petits edificis històrics i miradors de la badia. El punt culminant del recorregut va ser veure el procés de malteig en curs, així com el foc i el fum de torba mentre omplia el forn.

A Ardbeg, vam dinar abans d'unir-nos al nostre guia turístic, Paul. Segurament n'has vist un munt d'aquests ara, oi? Només us mostraré què fa que Ardbeg sigui diferent i només beurem, va dir mentre agafava dues ampolles per a la gira. Per si tens set! va afegir amb astucia. (Narrador: Tenim set.)

Paul ens va fer un recorregut ràpid per les instal·lacions, destacant els seus antics dipòsits de puré i el procés de destil·lació, que produeix alcohol a un 62-75% d'alcohol per volum (ABV). Després, vam recórrer els terrenys, meravellant-nos amb les velles bótes i els edificis originals encara en ús, abans de tornar a la casa principal. Ardbeg està enrere de la carretera i sembla ocupar una illa amb els seus grans magatzems blancs. De tornada a la sala de degustació, Paul ens va deixar tastar moltes de les marques famoses d'Ardbeg, així com algunes mescles especials només de destil·leria que no es troben enlloc més, sense semblar importar-nos que continuéssim recorrent les sol·licituds de les coses bones més difícils de trobar.

és Nova Zelanda que val la pena visitar

Com la majoria de la gent que vam conèixer, Paul havia crescut a l'illa, s'havia mudat i havia tornat. La vida de la ciutat era massa ocupada per a mi, va dir. I, com la majoria dels seus amics, va aconseguir feina en una destil·leria. A diferència de la majoria dels seus amics, però, en realitat agradat whisky. Un nombre sorprenentment gran dels joves amb qui vam parlar no estaven molt interessats en escocès (és el que beu el meu avi), però en Paul era un gran fan i coneixia l'esperit.

Després de desitjar-li adéu a Paul, vam sortir d'Ardbeg ensopegada i vam caminar cap a la nostra última parada del dia, Lagavulin. Amb molt de temps abans del nostre recorregut, vam caminar lentament pel camí entre les destil·leries, vam admirar totes les vaques i ovelles dels turons rocosos i verds que recorreven l'illa, i després vam agafar uns minuts de somni en un dels bancs que s'enfilaven. el camí.

El darrer dia, en Sean i jo vam visitar Bruichladdich i Kilchoman. Començant d'hora a Bruichladdich (que havia estat tancat durant dècades abans que dos inversors privats es reobrissin l'any 2000), la nostra guia Jenn ens va oferir el gran recorregut i la història del lloc. Els terrenys són majoritàriament naus industrials blanques en un petit recinte, tot i que en arribar ens va sorprendre el pati de llambordes (aparcament). Era una bonica porta d'entrada que es remuntava als dies antics. Va posar set tipus diferents de whisky davant nostre, tot i que jo també vaig haver de beure la majoria de Sean perquè conduïa.

A Kilchoman, la visita es torna borrosa, després d'haver begut tant a Bruichladdich. La nostra gira es va moure ràpidament per la destil·leria, després vam provar algunes de les marques. No recordo quines, ja que la majoria les vaig rebutjar perquè no volia estar massa borratxo massa aviat.

Després d'un dinar ràpid i una copa final, em vaig acomiadar de Sean amb una abraçada i vaig pujar al ferri de tornada a Glasgow i es va adormir ràpidament en una boira alegre induïda pel whisky.

Des de la gent amable amb el seu encant de poble petit fins al bell paisatge, les destil·leries i l'aire del mar, Islay era una illa de somnis. Havia estat a la meva terra promesa alcohòlica i era tot el que m'havia imaginat.

Logística

Si aneu a Islay, podeu arribar-hi amb un viatge en avió de 40 minuts dos cops al dia des de Glasgow amb la companyia aèria regional Loganair o amb el combinat ferri/autobús des de Glasgow (l'autobús triga entre 3 i 3,5 hores i després el ferri triga 2,5 hores més).

Per als àpats, em va agradar Lochindaal (el millor marisc de l'illa), la cafeteria d'Ardbeg, el Harbour Inn i Hotel Bridgend .

Els allotjaments consisteixen principalment en petites masies maques convertides en B&B. Són súper cool i passats de moda. També hi ha un hostal a l'illa ( Alberg juvenil de Port Charlotte ), que serà l'opció més barata.

Whiskys recomanats

• Bowmore 13 - Sabor agradable i fumat amb un final fort. Un dels meus preferits.
• Bowmore 18 (bota de xerès) - Sabor suau i afruitat.
• Bowmore 25 (bóta de vi) - Suau, amb un final de torba.
• Laphroaig 21 – Suau, lleuger a la paleta.
• Laphroaig Cask Strength 16 Anys: molt fort, molt saborós. Fa un cop de puny.
• Ardbeg Supernova: molt fort amb un bon final de torba.
• Lagavulin Double Matured Distiller's Edition: deliciós!
• Lagavulin 8 - Sabor fumat i torba molt fort. Té gust de foguera. Un dels meus preferits.
• Lagavulin 18 - Suau, amb un sabor més subtil.
• Bruichladdich 1989 - Suau, amb un subtil sabor dolç.
• Bruichladdich 2003: un sabor molt fort i potent.
• Kilchoman Machir Bay - Gran escocès suau, amb un final subtil de torba.

Si preferiu fer una excursió, excursions de quatre dies des d'Edimburg que visiten 8 destil·leries comencen a 752 GBP per persona.

Nota : Visit Islay va proporcionar el cotxe i l'allotjament (Rosmary i Don de Persabus van ser amfitrions increïbles. Don prepara un esmorzar dolent!) per a Sean i jo. També em van connectar amb destil·leries perquè pogués fer les visites darrere de les escenes d'aquest article. Els àpats, els vols i el transport cap a i des de l'illa, així com tot el whisky que vaig comprar, van ser a càrrec meu.

Aquí teniu un enllaç a l'article de Sean sobre el nostre viatge també!

Aconsegueix la teva guia de pressupost detallada a Europa!

La meva guia detallada de més de 200 pàgines està feta per a viatgers amb pressupost com tu! Elimina les pelusas que es troben a altres guies i arriba directament a la informació pràctica que necessiteu per viatjar a Europa. S'ha suggerit itineraris, pressupostos, maneres d'estalviar diners, coses per veure i fer dins i fora dels circuits, restaurants no turístics, mercats, bars, consells de seguretat i molt més! Feu clic aquí per obtenir més informació i obtenir la vostra còpia avui.

Reserva el teu viatge a Escòcia: consells i trucs logístics

Reserva el teu vol
Ús Skyscanner per trobar un vol barat. Són el meu motor de cerca preferit perquè cerquen llocs web i companyies aèries d'arreu del món, de manera que sempre sàpigues que no hi ha cap pedra sense girar.

Reserva el teu allotjament
Pots reservar el teu hostal amb Hostelworld ja que tenen l'inventari més gran i les millors ofertes. Si vols allotjar-te en un altre lloc que no sigui un hostal, fes servir Booking.com ja que retornen constantment les tarifes més barates per a pensions i hotels barats. Els meus llocs preferits per allotjar-se són:

No oblidis l'assegurança de viatge
L'assegurança de viatge et protegirà contra malalties, lesions, robatoris i cancel·lacions. És una protecció integral per si alguna cosa va malament. Mai vaig de viatge sense ell, ja que l'he hagut d'utilitzar moltes vegades en el passat. Les meves empreses preferides que ofereixen el millor servei i valor són:

• Ala de seguretat (per a tots els menors de 70 anys)
• Assegureu el meu viatge (per a majors de 70 anys)
• Medjet (per a una cobertura addicional d'evacuació)

Esteu buscant les millors empreses per estalviar diners?
Fes una ullada al meu pàgina de recursos per a les millors empreses per utilitzar quan viatgeu. Enumero tots els que faig servir per estalviar diners quan estic a la carretera. També us estalviaran diners quan viatgeu.

Què fer a Natchez Mississippi

Vols més informació sobre Escòcia?
Assegureu-vos de visitar el nostre robusta guia de destinació a Escòcia per obtenir encara més consells de planificació!