La cova mística de Smoo d'Escòcia
Aquest mes, amic meu Àlex Berger parla del nord d'Escòcia i comparteix la història de Smoo Cave. Està ben escrit.
Enfilat al cim dels penya-segats de pedra calcària gastada a la boca de l'entrada de Geodha Smoo, vaig fregar casualment la punta de la meva bota de caminar per les flors de bruc porpra suau i apagat. Havia arribat a la adormida ciutat escocesa de Durness uns minuts abans i vaig fer la caminada de 10 minuts per la vora de l'entrada, amb l'esperança d'atrapar una de les postes de sol místiques d'Escòcia. El so de les onades estavellant-se fent la seva guerra perpètua contra la costa va ressonar a les meves orelles mentre deixava que l'olor net de bruc, esprai salat i algues omplis els meus pulmons.
La meva arribada a Durness va marcar la culminació d'un llarg dia de viatge per la costa nord-oest d'Escòcia. El petit poble adormit de 400 habitants es troba al costat d'una de les meravelles naturals més singulars d'Escòcia. Situada al final de Geodha Smoo, una entrada de longitud mitjana tallada per l'oceà, el vent i un petit rierol, Smoo Cave s'assembla a les fauces obertes d'un drac tallades al costat del penya-segat de pedra circumdant.
Cada any, més de 40.000 persones visiten Smoo Cave. A l'interior, els arqueòlegs han descobert artefactes neolítics, nòrdics i de l'edat del ferro, alguns dels quals es remunten a l'edat mesolítica (10.000-8.000 aC). Diu la llegenda que la cova és una porta d'entrada al món de les fades i està custodiada per esperits. En una nota més pràctica, la cova era utilitzada periòdicament pels contrabandistes ja que era un amagatall natural.
El que fa que la cova sigui única al Regne Unit són les seves qualitats geogràfiques. L'extensa cambra exterior ha estat tallada al llarg dels segles pel mar, mentre que una sèrie de cavernes i túnels interns han estat gravades pels dos rierols d'aigua dolça que s'enfilen per la cova. El primer d'aquests dos rierols brolla a través d'una piscina submergida situada al final de la part més profunda accessible de la cova.
El segon prové de les aigües de l'All Smoo, un rierol (o torrent furiós, depenent de les pluges) que serpenteja pel camp escocès abans d'estavellar-se de sobte 80 peus per un forat al sostre de pedra i baixar a la segona caverna més gran de Smoo Cave. .
viatge per carretera al sud profund
Allà les aigües s'uneixen a les que han sortit de sota la roca per connectar-se en una bassa profunda. Només parcialment il·luminades per petits llums de paret i la llum tènue que entra pel forat del sostre, les aigües fosques estan en gran part quietes, excepte pel remolí periòdic de l'aleta d'un peix, la suau boira de la cascada i la suau ondulació d'un inflable. bassa mentre transporta els visitants més endins al cor de la cova.
En la meva visita anterior a Smoo, les pluges havien convertit el petit Allt Smoo en un riu embravegut, fet que va fer impossible passar més que un breu dels moments a la plataforma de fusta aixecada al final del petit túnel que connecta la boca gran de la cova i el profunditats inundades de la segona cambra. Aquesta vegada, mentre caminava lentament sota el sostre cobert de molsa de la gran cambra, esperava tenir l'oportunitat d'explorar les profunditats de la cova.
El Portal
Com que la majoria dels turistes havien marxat a sopar, em vaig trobar sol al centre de la cambra principal. Amb una claraboia al sostre tallada per l'All Smoo abans que trobés una ruta més fàcil cap a la cambra, el sostre de la cova s'arc per sobre amb més de 40 peus d'espai lliure. La part posterior de la cova està coberta de molsa verda i plantes petites, mentre que una escletxa d'un altre món perfectament il·luminada brilla com si s'hagués obert una porta d'entrada maragda a un altre món.
Per als que estiguin familiaritzats amb l'èpica de Beowulf, és fàcil imaginar els primers exploradors nòrdics, que els arqueòlegs diuen que una vegada van acampar a la cova, amuntegats al voltant d'una foguera explicant històries de bruixes marines i trolls de les coves. Per a altres que hagin somiat amb coves semblants a la vora del mar, és fàcil que la ment vagi amb vols de fantasia i somnis directament de la llegenda artúrica. Sembla probable, atès que el registre arqueològic de la cova mostra signes d'habitacions que es remunten a més de 4.000 anys fins al Neolític, que la cova estigués inspirant els viatgers fins i tot mentre els faraons van aixecar les grans piràmides de l'antic Egipte.
Vaig gaudir del moment i vaig fer una pausa dins de la segona cambra per fer diverses fotografies abans de tornar a l'alberg. Si el temps va cooperar, l'endemà al matí prometia aventura i l'oportunitat d'endinsar-se en les profunditats més profundes de Smoo.
Explorant la cova
Per al meu plaer, el matí va arribar amb només els xàfecs escocesos més lleugers. Vaig baixar ràpidament fins a la gran entrada de la caverna principal, vaig pagar un parell de lliures pel recorregut i em vaig posar un casc. Em vaig unir als altres i ens van dir que ens dirigim a la segona cambra on hi havia instal·lada una bassa inflable sota la plataforma d'observació de fusta. Després d'una breu espera, el nostre guia va arribar i ens va fer pujar amb cura per una escala vertical i ens va introduir al vaixell. Era un vell escocès cruixent que evidentment tenia una relació profunda amb la cova i feia anys que feia visites. Després d'obeir unes quantes ordres lladrades, vam agafar el cap i ens vam pressionar contra la part inferior de la bassa mentre ens va treure de sota el moll baix i al llarg de la vora de la segona caverna.
Aviat, ens vam trobar a les vores exteriors de les cascades mentre explicava com va néixer la cascada i la història de la cova. Després d'una breu pausa, va llançar uns quants trossos de pa esmicolat per la vora del vaixell. Tan bon punt va tocar l'aigua, els nostres ulls es van eixamplar mentre un petit exèrcit de peixos invisibles va trencar el pa i després va tornar a les profunditats de les aigües negres.
Amb una rialleta arenosa, una empenta i una ordre per tenir en compte els nostres caps, el nostre guia va utilitzar dues cordes per tirar-nos a través de la cambra i per sota d'un arc baix amb prou espai lliure per al vaixell. Un casc es va rascar suaument a les roques de dalt mentre guiàvem el vaixell per sota de l'arc i cap a una petita cambra. Allà, el nostre guia va saltar i ens va conduir amb cura sobre taules de fusta asseguts a l'atzar enmig d'un petit rierol.
A les profunditats de la cova Smoo
El túnel que s'estenia davant nostre era aproximadament de l'alçada d'un home alt. Les parets semblaven un fons marí fossilitzat, reflectint el seu passat antic.
Atenció al nostre peu, vam seguir el nostre guia per les taules elevades més endins a la cova. El viatge no va ser llarg però va servir per augmentar la sensació d'un altre món. Cada pas ens va portar més enllà pel que semblava una barreja d'un riu subterrani i el tipus de mina antiga que els nostres avantpassats podrien haver esculpit fa 100 generacions.
és capital un bon viatge
El túnel s'acaba de cop. Les parets de la cova s'alternen lleugerament i després convergeixen, cobertes per un costat per una gruixuda capa d'amples estalactites que sobresurten parcialment de la paret. A sota d'ells, el rierol s'enfila a través de roques caigudes que, al seu torn, donen pas a la sorra fina i un petit estany que llisca sota la paret coberta d'estalactites.
Amb el lleuger toc de decepció a la seva veu, el nostre guia va explicar que els intents d'explorar més el túnel mitjançant l'ús d'equips de busseig havien sorgit amb les mans buides. Les indicacions van suggerir que la cambra probablement va continuar més endins als penya-segats, però el llim i els obstacles a la part submergida del túnel van fer que fos impossible d'explorar. Estava clar que tenia el cor d'un explorador i picor pel dia en què algun canvi o canvi fes possible trobar i aprofundir en aquelles profunditats.
Va trencar el nostre somni reflexiu i va expressar la seva teoria que en un moment donat, el sistema de coves probablement es va obrir en cambres addicionals més a la vora del penya-segat. Com a prova, va fer un gest a petits trossos de carbó supeït que s'havien reunit, atrapats a la sorra al llavi de la piscina. Trossets de carbó vegetal, com els que estàvem veient, havien estat provats i tenien aproximadament 4.000 anys. Encara més interessant, van mostrar indicis que probablement provenien de focs de cuina artificials.
La seva passió per resoldre la qüestió d'on venia el carbó vegetal i qui l'havia deixat a les profunditats de la cova va captar la nostra imaginació mentre lentament vam tornar a la barca. Cadascú de nosaltres arrossegava lleugerament els peus, amb ganes d'extreure l'experiència. Però, aleshores, tan ràpid com tot havia començat, ens vam trobar de nou a la barca, amb la cara pressionada contra la gruixuda goma dels costats de la bassa mentre ens apretàvem sota el petit arc i vam tornar a emergir a la caverna amb la cascada.
Smoo Cave no és la cova més grandiosa que mai explorareu. Tampoc és el més bonic. No obstant això, hi ha alguna cosa especial que provoca la imaginació. Per la meva banda, espero tenir l'oportunitat de tornar i tenir l'esperança que algun dia resoldrem el misteri de la cova i aprendrem més sobre què hi ha darrere del seu passadís inundat.
Com arribar
Es pot arribar millor a Durness amb cotxe o moto. Tanmateix, s'hi pot arribar amb autobús o amb una combinació d'autobús/tren a través de Lairg. A més de Smoo Cave, Durness també és un punt de partida popular per explorar Cape Wrath. Hi ha diversos hostals i nombrosos hotels i B&B a la zona; el més convenient per veure Smoo Cave és l'alberg juvenil de Durness. La visita a Smoo Cave és gratuïta, però el recorregut en vaixell costa aproximadament 5 GBP i sol durar entre 20 i 30 minuts. La cova és accessible tot l'any.
Alex Berger és l'autor de VirtualWayfarer.com i un nord-americà que viu actualment a Copenhaguen, Dinamarca. Un viatger àvid, les seves passions inclouen la fotografia de viatges i la investigació acadèmica sobre el paper evolutiu que juga la tecnologia en la formació de la cultura dels motxillers.
Aconsegueix la teva guia de pressupost detallada a Europa!
La meva guia detallada de més de 200 pàgines està feta per a viatgers amb pressupost com tu! Elimina les pelusas que es troben en altres guies i arriba directament a la informació pràctica que necessiteu per viatjar i estalviar diners mentre feu una motxilla per Europa. Trobareu itineraris suggerits, pressupostos, maneres d'estalviar diners, coses per veure i fer fora i dins dels camins habituals, restaurants, mercats i bars no turístics, i molt més! Feu clic aquí per obtenir més informació i començar!
Reserva el teu viatge a Durness: consells i trucs logístics
Reserva el teu vol
Trobeu un vol barat fent servir Skyscanner o Momondo . Són els meus dos motors de cerca preferits perquè cerquen llocs web i companyies aèries d'arreu del món, de manera que sempre sàpigues que no hi ha cap pedra sense girar.
Reserva el teu allotjament
Pots reservar el teu hostal amb Hostelworld . Si vols allotjar-te en un altre lloc que no sigui un hostal, fes servir Booking.com ja que retornen constantment les tarifes més barates per a pensions i hotels barats.
No oblidis l'assegurança de viatge
L'assegurança de viatge et protegirà contra malalties, lesions, robatoris i cancel·lacions. És una protecció integral per si alguna cosa va malament. Mai vaig de viatge sense ell, ja que l'he hagut d'utilitzar moltes vegades en el passat. Les meves empreses preferides que ofereixen el millor servei i valor són:
- Ala de seguretat (per a tots els menors de 70 anys)
- Assegureu el meu viatge (per a majors de 70 anys)
- Medjet (per a una cobertura addicional de repatriació)
Preparat per reservar el teu viatge?
Fes una ullada al meu pàgina de recursos per a les millors empreses per utilitzar quan viatgeu. Enumero tots els que faig servir quan viatjo. Són els millors de la classe i no us podeu equivocar fent servir-los al vostre viatge.
Vols més informació sobre Escòcia?
Assegureu-vos de visitar el nostre robust guia de destinació a Escòcia per obtenir encara més consells de planificació!