20 coses que vaig aprendre dels 12 anys de bloc

Al gener de 2008, acabava de tornar del meu viatge pel món. Estava trencat i vaig aconseguir una feina temporal a un hospital. La meva feina era seure allà, contestar telèfons, obrir el correu i, en general, no trencar res mentre l'assistent a temps complet estava de baixa de maternitat.

Al cap d'uns dies em vaig dir: Això no és per a mi. Tornar a estar en un cubicle em vaig sentir com si hagués tornat al mateix lloc que vaig deixar. Com els últims 18 mesos a la carretera no havien passat. Va ser descoratjador. Volia estar allà fora, aquell lloc mític que era on sigui però a casa.

Assegut en aquell cubicle, em vaig preguntar: què podria fer per mantenir-me viatjant?

L'escriptor de viatges semblava una bona idea.

Així que jo va iniciar un bloc per mostrar el meu treball, aconseguir concerts d'escriptura autònoma, potser escriure algunes guies i, espero, viure de tot això. Em vaig imaginar un encreuament entre Bill Bryson i Indiana Jones.

Vaig demanar ajuda als meus amics de disseny, vaig aprendre HTML, vaig escriure publicacions de bloc rere publicacions, vaig connectar amb altres blocaires, vaig presentar històries a publicacions en línia i vaig descobrir el SEO i les xarxes socials.

Avui és l'aniversari del meu primer missatge. No em puc creure que encara hi sigui dotze anys després. El que va començar com un currículum en línia s'ha transformat en un negoci que inclou aquest lloc web, una caritat , conferència , curs de blogs , trobades comunitàries , excursions, llibres electrònics , i un llibre més venut de NYT i una memòria.

Així doncs, en el deu dotze anys d'aniversari d'avui, vull compartir algunes de les lliçons de negocis/blocs que vaig aprendre (sovint de la manera més difícil) durant l'última dècada:

1. Ser el primer ajuda, però no és un requisit previ.

Quan vaig començar, els blocs de viatges estaven en els seus inicis. Començar abans que es convertís en mainstream, sens dubte va ajudar a contribuir a l'èxit que tinc avui. Seria una tonteria negar-ho.

Però no és el més important. Després de tot, Netscape va ser el primer, però quants de vosaltres encara ho feu servir avui dia?

I puc anomenar desenes i desenes de blocs que van caure malgrat haver començat d'hora.

Però el que és més important, puc anomenar desenes i desenes de blocs que han començat els darrers anys i que ho han fet molt bé.

El que importa més que ser el primer és ser persistent i innovador, crear contingut de qualitat, oferir alguna cosa que resolgui els problemes dels teus lectors, crear xarxes i moltes altres coses. Ser el primer seria baix a la meva llista de coses que necessiteu per tenir èxit.

2. Canviaràs, i el teu contingut també. Està bé.

La teva vida canviarà, i el teu contingut també. Al principi, volia viatjar molt i només fer un blog. Ara, vull mantenir-me més al seu lloc. Construeix una rutina. Anar al gimnàs. Escriu més llibres. Potser començar un podcast. Mentor més. Feu més esdeveniments comunitaris.

Bàsicament, no siguis més nòmada.

Durant molt de temps em vaig resistir a aquest canvi. Vaig intentar ser encara la persona que era quan vaig començar tot això. Què seria jo si no nomadic Matt? Com continuaria aquest lloc web?

Llavors vaig dir: a qui li importa? Mentre aquest lloc web ajudi la gent a viatjar, no és realment important si estic sempre de viatge. El contingut importa més que qualsevol altra cosa.

A la gent li encantarà... o no, estar dins (o fora) de la carretera no canviarà això.

A més, la vida dels teus lectors també canviarà. També es faran grans. Tindran nous desitjos. Potser la gent deixa de llegir el teu blog perquè ho troba avorrit. O creixen dels teus consells, o simplement deixen de viatjar. No importa. Així és com és.

La vida canvia per a tu i els teus lectors.

No tinguis por al canvi.

3. No facis això per vostè . Fes-ho pels teus lectors.

Saps qui són les persones amb més èxit? Els que es desperten i pensen com milloren la vida d'algú. Les persones que fan el que sigui ho fan per una raó més enllà d'elles mateixes. Si el teu objectiu és aconseguir viatges gratuïts i com fer coses interessants per tu mateix, Internet es cansarà ràpidament de tu. Ningú vol llegir la història d'algú que fa coses que mai no poden fer. El porno d'inspiració només arriba fins aquí.

Tots volem persones –i empreses– que solucionin un problema que tenim a la nostra vida. Això pot ser qualsevol cosa, des del mundà que necessito saber com vestir-me millor fins a l'esotèric, què faig amb la meva vida?

No importa el que facis, fes-ho pels teus lectors. Penseu en com resoldre els seus problemes.

Fes alguna cosa que faci anar el teu públic, perquè he vingut aquí, la meva vida és millor.

Per a mi, això és ajudar la gent a viatjar més barat . Descobriu què és per a vosaltres. La teva missió mai hauria de ser Com puc millorar la meva vida? La gent ho veurà. Ser una personalitat a Internet només dura mentre el teu schtick estigui de moda.

Si la teva missió està centrada en el lector, aguantaràs la prova del temps.

4. Perquè els teus lectors volen que tinguis èxit.

El teu públic vol donar-te suport. Et llegeixen per una raó. Doneu-los una manera de donar-vos suport. No us penseu, a la gent només li agraden les coses gratuïtes. Hauré de publicar anuncis i fer ofertes de marca o em trencaré. La gent vol donar suport als artistes i a les persones creatives que estimen. No tingueu por de vendre'ls un producte que heu creat.

O inicieu una pàgina de Patreon.

O fer excursions.

O creeu un servei de subscripció per a contingut afegit. Mark Manson ho fa per 5 dòlars al mes . Tu saps que? Molta gent ho paga.

Dóna a la gent una manera de donar-te suport i et sorprendran. Perquè quan crees alguna cosa que ajuda les persones i millora les seves vides, ells voler per donar-te suport. Faran tot el possible per fer-ho. Perquè tothom vol ajudar els que els ajuden.

5. La manera de monetitzar canviarà molt.

Sempre hi ha hagut maneres fàcils de guanyar diners en línia. Primer, va ser la xarxa publicitària de Google, AdSense. Posaríeu uns quants anuncis que semblaven enllaços normals i la gent hi faria clic.

Després van ser els anuncis de banners. (Tots dos encara existeixen, però quants de nosaltres fem clic als anuncis de bàner?) Aleshores venia enllaços de text a empreses que intentaven jugar amb SEO. Després, publicacions patrocinades que feien el mateix però que suposadament eren més difícils de detectar per a Google.

Cadascun era una moda que la gent deia que duraria per sempre. (Ara, és màrqueting d'influencers, on tots els seguidors tenen coses gratuïtes i la gent encara diu el mateix al respecte.)

Però tot canvia.

Si només estàs fent el més popular per guanyar diners en línia, fallaràs. Quan les marees canviïn, us quedareu subjectant la bossa i haureu de tornar a començar.

No confieu mai en una moda per als vostres ingressos. SEMPRE.

Per exemple, abans podies vendre llibres electrònics per aproximadament 50 USD. Ara, gràcies a Amazon i la gent solia tenir llibres Kindle d'1,99 dòlars, això ha canviat. Ja ningú compra llibres electrònics cars. Els llibres electrònics són un producte barat. Venem molts llibres electrònics i vam haver d'adaptar el nostre model... però també ens va obligar a trobar altres maneres de monetitzar.

Abans confiàvem en una pàgina per obtenir molts dels nostres ingressos d'afiliats, però després va caure a Google i vam haver de lluitar per esbrinar què fer.

Assumiu sempre que el que feu no durarà. Et mantindrà innovant.

6. Crea els teus propis productes.

Continuant amb aquesta idea, apropeu el vostre flux d'ingressos tant com sigui possible: llibres electrònics, visites guiades, samarretes, el que sigui.

Quan vaig començar, vaig vendre molts enllaços de text (vegeu el número 5). Llavors, un dia, tot va anar a zero després que Google canviés el seu algorisme. No em va molestar, però, perquè aleshores ja havia passat. Tenia llibres electrònics. Després excursions. Després cursos. Un hostal. Una conferència. Esdeveniments. Vaig diversificar els meus ingressos i vaig crear els meus propis productes.

Tenir el teu propi, sigui el que sigui, vol dir que no dependràs dels ingressos dels altres perquè mai saps què podria passar. Amazon podria expulsar-te del seu programa o reduir el seu pagament a la meitat (ens van expulsar durant uns mesos i en vam perdre milers. Per sort, hi hem tornat, però aquests diners s'han anat), el màrqueting d'influencers podria canviar, és possible que les marques no vulguin per treballar amb tu, o algú podria reduir la seva tarifa d'afiliats o deixar d'oferir el seu programa per complet.

Quan el 100% dels teus ingressos són d'altres persones, estàs 100% a mercè d'altres persones. Crear els teus propis productes et permet ser independent.

Sempre posseeix els teus ingressos.

7. Les teves primeres coses seran una merda.

D'aquí a uns anys, mirareu enrere els vostres primers articles i diràs, qui dimonis volia llegir això? Això és horrible!

O mirareu la primera versió del vostre lloc web (vegeu més amunt) i aneu a What the F was I thinking!!! Només és natural. Vol dir que ho has fet crescut com a escriptor (i blogger). Es tracta de progrés, no de perfecció.

Al principi, no t'obsessionis amb la teva feina (ja sigui d'escriptura o de disseny). Només cal posar-lo allà fora i tornar més tard i arreglar-lo.

Per què? Només es millora fent. No espereu mai la perfecció. I si esperes la perfecció, mai començaràs el teu bloc. No hi ha cap cost per crear un lloc web.

Només cal pujar-lo allà dalt i solucionar els problemes més tard!

8. SEO no és una paraula bruta.

Molts bloggers pensen que el SEO és una cosa bruta, que l'optimització per a Google treu la humanitat del seu lloc web. Però cada dia, milers de milions de persones busquen respostes a les seves preguntes. Optimitzar el vostre lloc web per als motors de cerca vol dir que el vostre lloc web pot ser el que respongui a la seva pregunta. És una font de trànsit gratuït il·limitat!

Durant l'última dècada, centrar-me en el SEO m'ha donat un gran avantatge i m'ha ajudat a arribar a milions de persones, guanyar-me la vida i obtenir mencions als mitjans (una vegada vaig tenir una gran funció a CNN perquè el periodista em va trobar a Google).

Aprèn SEO. Pagarà dividends a llarg termini.

9. Escriu per a humans.

Però tot i així, escriviu per als humans. No introduïu contingut massa optimitzat, perquè, al final del dia, voleu que la gent es connecti amb el vostre lloc web. Ningú és lleial a WikiHow o a un altre lloc web d'informació genèrica. La gent llegeix blocs perquè es connecta amb la veu que hi ha darrere. Optimitzeu per a Google, però escriviu per a humans.

10. Sempre hi haurà contratemps.

Sis anys després de començar aquest bloc, vaig viure tres mesos amb targetes de crèdit. Havia invertit tots els meus diners en un projecte de Kickstarter i fins que això va acabar, estava trencat. Vaig aconseguir el meu objectiu de recaptació de fons, vaig pagar les meves factures i vaig llançar l'aplicació. Però va resultar que no sabia quant eren les aplicacions de treball i, quan vaig deixar d'actualitzar l'aplicació, havia baixat 10.000 dòlars.

He fet vendes que no han anat enlloc. Llibres llançats que ningú va comprar. Seminaris web organitzats als quals ningú es va presentar. Feia samarretes que ningú volia. S'han redissenyat parts del meu lloc web que han provocat que les conversions es bloquegin. Vaig contractar consultors que no van fer res més que minvar el meu saldo bancari. Vaig provar un vídeo que no va anar enlloc.

He fracassat constantment.

El truc és recordar que el fracàs és un mestre. Per descomptat, va costar perdre temps i diners en tots aquests projectes que no van funcionar, però vam treure les lliçons d'aquests projectes i vam millorar el lloc i l'experiència del lector d'altres maneres. Si creus en la teva missió, només aixeca't, desempolsa't, aprèn i segueix endavant. Trobareu una altra manera de transmetre el vostre missatge.

Com va dir Edison, no va fallar, només va trobar 10.000 maneres que no van funcionar.

11. La gent serà realment dolenta. vull dir REALMENTE significar.

Internet treu el millor i el pitjor de les persones. Es tornaran realment dolents. Vull dir tan dolent que voldràs arraulir-te en una bola i plorar. De fet, potser ho feu. Tinc una carpeta sencera de tots els correus electrònics dolents que rebo.

Has d'aprendre a desenvolupar una pell gruixuda. Perquè només empitjorarà com més gran siguis.

Es necessita temps per aprendre a fer-ho, però no t'ho prenguis personalment. Mai es tracta de tu. Es tracta dels seus problemes i de les seves vides. A la gent li agrada troll per sentir-se millor. Només sou el seu objectiu actual.

Simplement ignora els odiadors i segueix endavant. És més fàcil dir que fer, però cal!

Perquè per cada troll hi ha mil persones que valoren el que fas.

I, quan tinguis un troll, envia aquest vídeo:

12. Inicieu una llista de correu electrònic.

Des del dia que inicieu el vostre bloc, inicieu una llista de correu electrònic. Tuits, Facebook, xarxes socials: la gent es troba a faltar aquestes actualitzacions tot el temps.

Les xarxes socials canvien constantment. Facebook diu que pagueu-me o mai, els vostres lectors no veuran mai el vostre contingut, Vine deixa de funcionar i Instagram fa coses funky i, de sobte, ja no podeu arribar a la gent.

Però ningú es perd un correu electrònic. Tothom revisa la seva safata d'entrada tot el temps! El correu electrònic encara és el rei. El meu error més gran va ser no començar una llista de correu electrònic des del principi. Oblida't dels likes. Rep correus electrònics i sempre tindreu el control del vostre públic. Cap algorisme us pot treure això.

13. Mai et diguis influencer.

Stephen King ha influït en una generació d'escriptors, George Lucas una generació d'aficionats a la ciència-ficció, Gloria Steinem una generació de dones. Idem amb gent com Gene Roddenberry, Ernest Hemingway, Tim Ferriss, Carrie Fisher, Gal Gadot, Levar Burton, Mr. Rogers, Steve Jobs i molts altres.

Van fer que la gent fes alguna cosa. Per millorar-se, llegir més, seguir els seus somnis i esforçar-se per ser millors.

Ells influït.

Van per allà dient-se influencers?

No.

Per què?

Perquè ser influencer és una professió falsa creada pels millennials i estrelles de les xarxes socials.

Tens influència quan la gent t'escolta. Quan em trobo pensant Què faria Bryson? - aquesta és la influència de Bryson. Els meus amics tenen influència en la meva vida quan segueixo les seves recomanacions. D'alguna manera, tinc influència quan suggereixo alguna cosa relacionada amb el viatge i algú ho fa.

Tens influència quan aportes valor i millores la vida d'algú.

NO tens influència perquè a 20.000 persones els va agradar una foto quan tornaven a casa de la feina.

La veritable influència no prové de dir-te influencer, sinó del que realment fas i de l'exemple que dónes.

No us proposeu ser un influencer. Perquè això està centrat en TU. No centrat en el LECTOR. (Vegeu el número 3 de nou.)

14. L'èxit requereix temps.

(Foto de Derek Halpern )

Molta gent intenta ser insta-famosa aquests dies. Volen ser rics i reeixits ARA i no els importa com hi arribin. Però on són ara aquestes estrelles Vine?

No puc culpar a les persones que volen diners ràpids, però recordeu que l'èxit real triga anys a aconseguir-ho. És feina. Anthony Bourdain no es va fer famós de la nit al dia. Stephen King va ser rebutjat innombrables vegades. Morgan Freeman no es va fer famós fins als 40 anys. Vaig trigar anys a convertir-ho en una vida.

Això és una marató, no un sprint.

Si no teniu la paciència per a un llarg recorregut, hauríeu de trobar alguna cosa més a fer.

15. Sempre hi haurà algú millor.

Ser humil. Recorda que tan bo com et penses que ets, hi ha algú millor. Puc anomenar deu persones que fan el que fem millor. Tot el que fa és fer-me esforçar-me més. No diguis, aquesta persona ho està fent i jo no. Digues: Què puc aprendre d'ells?

Només els ximples es pensen savis. Les persones que no aprenen ni troben mentors són les que s'esvaeixen. La majoria dels blocaires que conec que es van estancar o van fracassar també van ser els que mai van llegir llibres, mai van trobar mentors o no van assistir mai a conferències. Mai van millorar ells mateixos. El meu èxit és en part perquè sempre vaig buscar nous coneixements, llibres i sobretot professors. No estaria aquí sense els meus mentors.

Si no estàs aprenent, no estàs creixent.

16. Si vas a ser un negoci, tracta-ho M'agrada un negoci.

És fàcil veure-ho tot com a cost, però invertir en el teu negoci és la manera més segura de créixer.

Quan vaig començar, no tenia molts diners i odiava gastar diners en coses. He trobat els dissenyadors, allotjament, assistents virtuals i suport tècnic més barats. Vaig anar barat, i també vaig fer moltes coses per mi mateix. Ho lamento. Ara m'agradaria haver pagat una mica més per la qualitat.

Sé com és començar el teu bloc amb pocs diners, però el dia que decideixis fer-ne un negoci, posa-hi més diners. Compreu un tema més agradable, obteniu una millor plataforma d'allotjament, obteniu un millor servei de correu electrònic, contracteu algú per ajudar-vos. Això us ajudarà a créixer més ràpidament. I com més ràpid creixeu, més aviat començareu a compensar els costos de les vostres inversions.

El més espantós que vaig fer va ser contractar un empleat a temps complet, però em va permetre fer molt més. Em va permetre fer un lloc web molt millor.

Una vegada vaig pagar 5.000 dòlars per anar a una conferència d'alt nivell. Per què? Sabia que la gent d'allà m'ajudaria a passar al següent nivell. Eren molts diners i realment no m'ho podia permetre, però sabia que si anava a fer créixer el meu negoci, necessitava que la gent d'aquella habitació m'ajudés. Si hi ha les persones adequades a l'habitació, cap quantitat de diners és massa.

17. No tinguis por de prendre una segona feina.

Quan vaig començar, treballava com a professora d'anglès. Daymon John de FUBU va servir taules mentre construïa el seu negoci. No tingueu por de trobar una segona feina mentre desenvolupeu aquesta empresa. Pot ser que trigui més temps a enlairar-se, però és molt millor que ser un artista morint de fam.

Si la vostra passió encara no pot pagar les vostres factures, manteniu-vos una mica més amb la vostra feina poc apassionada.

llocs assequibles per allotjar-se

18. Està bé marxar.

via GIPHY
Si no vols fer això, allunya't. Si comences un projecte i no t'encanta, marxa. Estem tan invertits en projectes que el nostre orgull ens impedeix renunciar-hi. De vegades només cal marxar.

Els empresaris d'èxit no es doblan. Saben quan marxar i canviar les seves energies a una altra cosa.

19. Recordeu que el temps ho és (sobretot) tot.

El temps i la sort estan a tot arreu. Estar al lloc correcte en el moment adequat és un gran percentatge d'èxit. Vaig tenir sort de començar quan no hi havia molta competència. Vaig tenir sort de tenir bons professors, de veure aquell tuit que em va fer una entrevista al New York Times i aquell anunci de Facebook que em va convidar a una conferència a la qual van assistir les millors ments empresarials del món. Vaig tenir sort quan algú va trobar el meu lloc web i em va presentar a CNN, enviant un munt de trànsit i més sol·licituds d'entrevistes. Molt d'èxit és simplement estar al lloc correcte en el moment adequat.

Mai penso, sóc un èxit perquè sóc genial en tot. No, sóc un èxit perquè sóc millor que la mitjana en moltes coses (i externalitzar les coses que em fan mal), però també perquè he estat al lloc correcte en el moment adequat.

Recorda que. Ningú és un èxit perquè és genial en tot. Les persones tenen èxit gràcies a una combinació d'habilitat i sort.

20. Hi ha més d'una manera de fer-ho

Hauries de publicar cada dia? Hauríeu de centrar-vos a Instagram en comptes de TikTok? Quina mida han de tenir les teves fotos? A qui l'importa! Tot i que hi ha algunes estratègies generals bones a seguir (vegeu les regles 1-19), les tàctiques depèn de vosaltres. Cada plataforma en línia és diferent. Has de fer el que et funciona.

Què et porta alegria? En què ets bo?

Hi ha milers de milions de persones a la xarxa. No a tothom li agradarà el que t'agrada. Però n'hi ha prou.

Odio el vídeo. No ho faig mai. Em concentro en les paraules. Això funciona per a mi i per a la gent a qui els agraden les paraules. No faig servir TikTok. Això em funciona. Fes el que et funcioni. Trobeu el vostre solc i seguiu-lo. Això és el que és important. Això us farà passar els moments en què teniu ganes de llençar l'ordinador per la finestra.

Perquè, si no t'agrada fer això, et rendiràs molt ràpidament. I no vull veure't fer això.

Com deia Mary Schmich, el consell és una forma de nostàlgia; dispensar-lo és una manera de pescar el passat de l'eliminació, netejar-lo, pintar les parts lletjos i reciclar-lo per més del que val la pena.

Però espero que hàgiu trobat alguna cosa que valgui la pena aquí quan comenceu el vostre propi viatge de dotze anys.

Reserva el teu viatge: consells i trucs logístics

Reserva el teu vol
Trobeu un vol barat fent servir Skyscanner . És el meu motor de cerca preferit perquè cerca llocs web i companyies aèries d'arreu del món perquè sempre sàpigues que no s'ha de deixar cap pedra.

Reserva el teu allotjament
Pots reservar el teu hostal amb Hostelworld . Si vols allotjar-te en un altre lloc que no sigui un hostal, fes servir Booking.com ja que retorna constantment les tarifes més barates per a pensions i hotels.

No oblidis l'assegurança de viatge
L'assegurança de viatge et protegirà contra malalties, lesions, robatoris i cancel·lacions. És una protecció integral per si alguna cosa va malament. Mai vaig de viatge sense ell, ja que l'he hagut d'utilitzar moltes vegades en el passat. Les meves empreses preferides que ofereixen el millor servei i valor són:

• SafetyWing (el millor per a tothom)
• Assegureu el meu viatge (per a majors de 70 anys)
• Medjet (per a una cobertura addicional d'evacuació)

Vols viatjar gratis?
Les targetes de crèdit de viatge us permeten guanyar punts que es poden bescanviar per vols i allotjament gratuïts, tot sense cap despesa addicional. Fes una ullada la meva guia per triar la targeta adequada i els meus favorits actuals per començar i veure les últimes millors ofertes.

Necessites ajuda per trobar activitats per al teu viatge?
Obteniu la vostra guia és un gran mercat en línia on podeu trobar excursions a peu interessants, excursions divertides, entrades sense fils, guies privats i molt més.

Preparat per reservar el teu viatge?
Fes una ullada al meu pàgina de recursos per a les millors empreses per utilitzar quan viatgeu. Enumero tots els que faig servir quan viatjo. Són els millors de la classe i no us podeu equivocar fent servir-los al vostre viatge.